В воскресенье, 23 сентября, за 48 часов до намеченного частичного открытия скоростной железнодорожной ветки Иерусалим — Тель-Авив, Служба пожарной охраны выдала временное разрешение на открытие линии. Сегодня, понедельник, в министерстве транспорта рассчитывают получить разрешение на открытие линии от независимого оценщика безопасности (Independent Safety Assessor), без которого невозможен запуск ветки в эксплуатацию.
В четверг, 20 сентября, министр транспорта Исраэль Кац и премьер-министр Биньямин Нетаниягу приняли участие в церемонии торжественного открытия новой скоростной железнодорожной ветки, связывающей Иерусалим и Тель-Авив. На тот момент у министерства транспорта не было необходимых разрешений от служб безопасности на коммерческую эксплуатацию новой линии. В воскресенье утром, 23 сентября, стало известно, что учения, в рамках которых спасатели проверяли возможности эвакуации пассажиров в туннелях и на мосту из Иерусалима, показали неготовность служб спасения к возникновению экстренных ситуаций, и появилось сообщение о том, что Служба пожарной безопасности запретила открытие линии в ближайший вторник, 25 сентября, сославшись на серьезные проблемы с безопасностью.
В попытке исправить ситуацию и открыть линию, в воскресенье были проведены очередные учения по эвакуации пассажиров в одном из наиболее длинных туннелей на пути следования поезда, на основании результатов которых полиция дала разрешение на перевозку пассажиров. Служба пожарной безопасности предоставила временное разрешение сроком на месяц, в течение которого должны быть устранены все обнаруженные недостатки. Если сегодня министерство транспорта сможет получить разрешение от независимого оценщика безопасности (Independent Safety Assessor), подтверждающее, что требования к безопасности новой ветки являются надлежащими и достаточными для запланированного применения, то движение поездов может начаться во вторник.
На первом этапе проезд будет бесплатным, но приобрести билеты в кассах будет невозможно. Заказать билет можно будет только на сайте Израильских железных дорог за 48 часов до поездки, количество билетов будет ограничено (до 400 пассажиров в поезде). Поезда будут курсировать два раза в час, пассажиры, выехавшие из Иерусалима в Тель-Авив, должны будут пересесть на поезд с дизельным локомотивом на станции «Аэропорт Бен-Гурион» (время ожидания поезда составит порядка 12 минут).
Напомним, что изначально движение поездов в Иерусалим должно было начаться в этом году накануне праздника Песах — министр транспорта публично заявил, что в весенние праздники можно будет добраться из Иерусалима в Тель-Авив менее чем за полчаса. Затем была представлена официальная причина первой отсрочки — требования служб спасения. Как выяснилось, несмотря на то, что руководству железной дороги были известны требования служб спасения, озвученные еще более двух лет назад, не были проведены учения по эвакуации пассажиров, а также не изучены возможные сценарии возникновения опасностей на первой линии электропередач Израильской железной дороги.
В феврале министр транспорта объявил, что движение поездов начнется в сентябре и на первом этапе речь идет о маршруте от станции Герцлия, через Тель-Авив до новой станции Аума в Иерусалиме с частотой 4 поезда в час. Прошла еще неделя и министр транспорта сообщил, что на первом этапе будет электрифицирован только участок до станции Шалом в Тель-Авиве, а поезда будут ходить три раза в час. В результате, если движение и начнется 25 сентября, то только до станции «Аэропорт», два раза в час с ограниченным числом пассажиров.
Стоимость строительства новой ветки выросла с запланированных 3,2 миллиарда шекелей до почти 7 миллиардов шекелей, и после ввода в строй она позволит добраться из Тель-Авива до столицы за 28 минут. Реализация проекта началась в 2001 году и на данном этапе официальные источники отказываются сообщить дату окончания работ.
